根管治療

根管治療とは、歯の神経の治療のことです（歯の神経を「歯髄」と言い、歯髄が通っている管を「根管」と言います）。虫歯が進行して歯髄が腐ってしまったり、強い刺激により歯髄が死んでしまったりした場合は、根管中の歯髄や汚染された部分を取り除き、根管を清掃・消毒する治療をします。

初期はズキズキとうずく症状があり、「歯髄炎」を起こします。さらに神経が完全に腐ると、何もしていない状態でもうずいたり、腫れたり、臭いニオイが出たりします。歯の色も黒っぽく変色します。そして、歯の根の先に膿みの袋ができてきます（これを「根尖病巣」「根尖性歯周炎」と言います）。

この膿みの袋が大きくなるほど完治は難しくなり、膿みの袋を外科的に切除しなければならないケースもあります。根管治療によって、歯髄炎や根尖性歯周炎による痛みやうずきは楽になります。そして、根管治療をきちんと行えば、歯髄を取り除いても歯を残すことができます。早期のうちに適切な根管治療を行えば、歯を助けることができるのです。